Och i och med att Thanksgiving är över så sätter tydligen julen igång enligt amerikanarna, så här hemma har vi plockat upp julgranskulor, julstrumpor och julkransar. Ingen gran än så länge, men det lär inte dröja länge. Alla hus har en massa julbelysning och i alla malls är det julgranar och julmusik överallt. Och det är inte ens december. Jag älskar verkligen julen, men så här tidigt behöver man väl ändå kanske inte börja... Kan inte riktigt få julkänslor förrän min födelsedag är över och det är december. Min värdmamma var hur som helst himla söt och hade fixat en egen julstrumpa till mig, med mitt namn broderat på och allt. Verkligen gulligt, min första egna stocking.

Idag är det Thanksgiving här i USA (i Kanada firar de i oktober tror jag?), vilket ursprungligen hade något att göra med invandrande pilgrimer, indianer och goda skördar. Tror jag. Nu firas det mest genom att samla släkt och familj och äta enorma mängder mat. Just nu är min värdfamilj borta och kollar på någon football-match eller något, men sedan i eftermiddag ska vi åka iväg till min värdmammas mosters hus och äta middag. Jättesnällt av min värdfamilj att ta med mig, och jag ser verkligen fram emot att få äta en riktig amerikansk Thanksgiving-middag, men samtidigt känner jag mig alltid lite i vägen när jag är på sådana där stora släktgrejer med dem. Men det är säkert något de flesta au pairer kan känna igen sig i. Det blir nog bra.

Dagen efter Thanksgiving är det alltid Black Friday, vilket är den största readagen på året här. Många affärer öppnar redan vid midnatt och har 50% eller mer på hela sortimentet. Helt sjukt med andra ord, vilket givetvis också resulterar i sjuka mängder människor som vill shoppa. Jag skulle gärna varit en av dem, men då jag jobbar imorgon tror jag inte det kommer gå. Synd, men bra för min plånbok.

Nu ska jag kolla på ett avsnitt av Lost (min nya besatthet, har kollat igenom nästan två säsonger på två veckor) och sen är det dags att åka. Två timmar ska det tydligen ta att åka dit vi ska, men det ryktas att Cars 2 ska visas under bilfärden, så jag har ju verkligen något att se fram emot...

I söndags kände jag och Matilda för att vara lite kulturella och låtsasintellektuella, så vi tog oss in till San Francisco för att gå på SF Museum of Modern Art. De ställde ut en himla massa kända konstnärer där (Georgia O'Keeffe, Pollock, Picasso, Mondrian, Frida Kahlo och Matisse bara för att nämna några), så det var kul att se. Vi blev lite besvikna på att hela fotografivåningen var stängd på grund av någon ombyggnation dock, det var väl egentligen det vi tyckte skulle bli roligast att se. Men men. Efter vi kollat på allt satt vi och solade uppe på museets roof top garden ett tag, och efter det blev det Starbucksfika, crêpesmiddag och en liten shoppingrunda. Jag köpte ingenting alls dock, då jag har kommit på att jag ju faktiskt måste lyckas släpa hem allt jag köper här. Härlig insikt såhär nio och en halv månad in på mitt år.

                     bara iphonebilder från denna dag tyvärr. matilda, biljetter, sf-utsikt och ett
                               fantastiskt konstverk föreställande en avancerad svart fyrkant.

Nu är det bestämt och bokat - jag åker hem i februari. Den trettonde närmare bestämt, alltså nästan exakt ett år efter jag kom till USA. Berättade för min värdfamilj för knappt en vecka sen att jag bestämt mig för att inte förlänga, och efter det blev det lite stressigt med flight requests och sådant, så det är därför jag inte skrivit något om det förrän nu. Var väldigt skönt att äntligen få det sagt och min värdfamilj tog det väldigt bra, men samtidigt kändes det verkligen att jag snart skulle åka hem "på riktigt" när jag väl sa det. Det kändes mycket jobbigare än jag trodde att det skulle göra helt enkelt, så har varit lite nere de senaste dagarna, även om jag nog innerst inne känner att jag tagit rätt beslut. Vill bara inte lämna mina fina fina värdbarn (för de är verkligen bäst även om jag är beredd att sälja dem ibland) och det liv jag lever här. Men kanske jag är mer redo att åka hem när det börjar närma sig, vi får se. Har ju faktiskt Thanksgiving, min födelsedag, jul och nyårsafton kvar att fira här innan jag ens behöver börja tänka på packningen.

Idag är det Veteran's Day här i USA (bara jag som tycker de har sjukt många olika högtidsdagar?), vilket i princip innebär att man ska hylla alla landets krigsveteraner. På grund av krigsveteranerna fick alltså barnen av okänd anledning vara hemma från skolan, vilket innebar en tiotimmars jobbdag för mig. Sådär lagom skönt en måndag när man är trött efter helgen. Men men, måste ändå säga att dagen gått ganska fort. Mitt äldsta värdbarn hade en playdate över på förmiddagen (vilket var skönt för mig eftersom jag då bara behövde underhålla ett barn), och sen gick vi på bio och såg Wreck-It Ralph på eftermiddagen.

Idag har jag varit här i USA i exakt nio månader förresten, och har alltså bara en fjärdedel av mitt år kvar. Känns helt helt sjukt. Känns som att jag nyss kom hit, även om Sverige samtidigt känns mer avlägset än någonsin. Har funderat mycket fram och tillbaka på det här med förlängning eftersom jag i allmänhet ändå trivs väldigt bra här borta, men har till slut bestämt mig för att åka hem när mitt år är slut. Mycket för att jag fått ett sommarjobb med start i maj, känns otroligt mycket lättare att åka hem när jag har det ordnat. Nu återstår bara att berätta det här för min värdfamilj, vilket känns jättejobbigt. Har dragit ut på det i nästan en vecka nu, men då jag måste boka mitt flyg hem senast på torsdag måste jag ändå få det sagt. Inte kul.

Idag är det ju election day är i USA, och jag är glad att jag lyckades pricka in just ett valår att komma hit på. Spännande att vara mitt här där det händer liksom, är ändå en lite speciell stämning idag. Lite konstigt att de har röstningen på en vardag tycker jag dock, då det gör att valdeltagandet blir rätt lågt eftersom många inte kan komma ifrån jobb och liknande för att rösta. Förra valet var det exempelvis bara lite drygt hälften av alla amerikanare som faktiskt röstade. 

Har hur som helst suttit och halvföljt CNN:s valvaka hela kvällen, och för en timme sedan ungefär sade de sig vara i princip säkra på att Obama skulle vinna allt. Hur bra som helst! Nu är klockan strax innan 22 här i Cali, och jag väntar på att han ska hålla sitt re-election speech, som borde komma vilken minut som helst nu. Go Obama!

Sitter just nu i min säng, försöker koncentrera mig på att göra mina läxor och äter resterna av barnens halloweengodis. De fick ju flera kilo i onsdags, men då de inte får äta speciellt mycket godis och mina värdföräldrar inte är så förtjusta i det heller, blir det mest jag som äter. Farligt farligt. Men nu skulle min värdpappa ta med sig det som är kvar (vilket är en proppfull Target-kasse) till sitt jobb imorgon, så mitt godisfrosseri får väl sitt slut snart. Men lika bra det.

Idag har jag hur som helst varit i Half Moon Bay med Amalie, Marie och Matilda. Det är en superliten stad med en stor, populär strand som ligger precis vid Highway 1 ute vid kusten. Först blev det lunch i det lilla downtown på ett mysigt smörgåsställe (där kassörskan visade sig vara från Göteborg), och efter det köpte vi maränger och cookies och begav oss ner till stranden. Där hängde vid i några timmar, halvsolade lite och tog en massa bilder innan vi började köra tillbaks hemåt. Sådan sjuk känsla att kunna hänga på stranden i november, men jag gillar det. Morgondagen ska dessutom bjuda på hela 27°C!


amalie och matilda äter sandwiches som inte riktigt fastnade på bild.

strandhäng med fina tjejer. vet inte vad jag ska göra när alla åker hem i januari :( (och nej jag vet inte vart min solbränna tagit vägen.)

 

Så igår var då dagen då "riktiga" Halloween var, även om det kanske blev mer firande för min del i lördags. Lite firande blev det dock igår i alla fall! Började med pumpkin carving på förmiddagen på min engelskalektion (sen hur man ska lära sig engelska av det vet jag inte, särskilt när vi gjorde pumporna med en annan engelskaklass på nivån "low beginner", varav hälften bestod av vietnamesiska nunnor som endast sa yes yes till allt man sa). Självklart använde vi inga vanliga knivar och sådant trams, utan motordrivna pumpaknivar var det som gällde! Är man i USA så är man liksom. Trots dessa specialredskap blev min pumpa extremt misslyckad då jag lyckades skära av i princip alla detaljer, men det skyller jag nog mer på min egen oförmåga.

                        
                                                dagens enda bilder tyvärr, min extremfina pumpa

På kvällen firade jag med min värdfamilj genom att först följa med på ett block party här på våran gata. En av våra grannar hade gjort om hela sitt garage till ett "haunted zombie house" som man fick gå igenom, och efter det var det kex och vin för de vuxna och en massa massa godis för barnen. När det blev mörkt sen samlades alla barn och vuxna i hela vårat område (vilket blev typ 50 barn med tillhörande föräldrar, helt sjukt många) som sedan gick runt och trick or treatade i tre timmar i mörkret. Efter de fått ihop flera kilo godis var gick allihop till ett hus som tydligen var "the grand finale" varje år, där de som bodde där visade Charlie Brown and the Great Pumpkin på en projektor i sin trädgård och bjöd på varm choklad. Verkligen mysigt och så himla osvenskt att göra en sådan grej allihop tillsammans. Glad att jag fick vara med om det i alla fall, även om det kanske var mest kul för barnen egentligen.